Las oportunidades para los empresarios del Departamento
como motores de la economía local, se sustentan en grandes inciativas como son:
la Zona Franca Internacional, la apuesta por la ineternacionalización del
sector hortofrutícola y los esfuerzos de Invest
in Pereira para el crecimiento de la industria y el sector BPO.
A comienzos del siglo XX, Risaralda
vivía un fenómeno económico soportado por las fincas
cafeteras, haciendas ganaderas y trapiches paneleros. El potencial de la tierra
era superior a cualquier expectativa de aquellos colonos ávidos de riqueza en
un nuevo mundo por descubrir. Hoy, con siglo y medio de existencia, Pereira y
el departamento, con cerca de 941.000 habitantes siguen siendo esa joya que
empresarios y emprendedores exploran constantemente, bajo la premisa de que
no existen límites para conquistar consumidores cuando se tiene clara la meta.
Y es que el departamento cuya participación en el PIB
nacional del 1.5%, más allá de la producción de café, es jalonado por la
productividad de su industria. Según Bancóldex, en 2013 se otorgaron créditos
por más de 59 mil millones de pesos para Mipymes y grandes empresas de
Risaralda. Sólo en el Eje Cafetero, en el primer trimestre de 2014, la
producción industrial aumentó 9,8%; las ventas 8,3% y el personal ocupado 4,6%.
La
industria risaraldense es
consciente de la importancia de la sofisticación de sus procesos y la
apropiación de la tecnología e innovación para avanzar a la velocidad del mundo.
Por esta razón, son cuatro las apuestas de la región: la Zona Franca
Internacional, el apoyo de Invest in Pereira
para el crecimiento del sector BPO, el desarrollo de los sectores metalmecánico
y de confección y la constante exploración de los sectores hortofrutícola con
gran potencial para los mercados con los cuales Colombia tiene hoy acuerdos
comerciales.
La primera apuesta es la presencia de la Zona Franca Internacional de
Pereira que con 273.000 metros cuadrados ratificará el camino hacia los
mercados mundiales y atraerá con su amplia oferta de productos y servicios
mayor inversión para la región, aprovechando la excelente conectividad y
ubicación estratégica en el centro occidente del país, equidistante de los
principales polos de desarrollo nacional y con cercanía al puerto de
Buenaventura.
La situación actual de esta Zona Franca Internacional es muy alentadora, se estima que cuando estén terminadas las fases 1 y 2 del proyecto, se generarán cerca de 5.000 empleos directos que mitigarán las cifras de desempleo del Departamento, en especial para los municipios de La Virginia y Pereira.
El empuje risaraldense reflejado en su
dinámica industrial, le ha permitido al departamento construir una base
empresarial sólida que se esfuerza por ser cada vez más productiva. En este
escenario, la segunda apuesta es la del desarrollo de los sectores BPO y KPO,
que han logrado posicionarse como generadores de empleo, cerca de 3.000
directos, como capacitador de talento humano y factor de atracción de inversión
extranjera con seis compañías instaladas en la región. De acuerdo con cifras
del MinTIC este sector junto con el KPO/ITO representa el 1.4% del PIB
colombiano.
Sumados a estos esfuerzos en
innovación para la industria, la tercera apuesta es el crecimiento de la
participación de los sectores metalmecánico y de confección y textiles. Con
respecto al primero, en el que Risaralda exportó en 2.4 millones de dólares
durante 2013 - logrando un crecimiento del 18.8 % - expone fortalezas en áreas
como producción de maquinaria y equipo de transporte.
Por su parte, el de la confección que
representa el 5% de la producción nacional y se caracteriza por la calidad de
la mano de obra y de las materias
primas. Este sector de la economía del departamento exportó en 2013 US$ 31.7
millones de dólares. Ambos frentes gracias a la integración de estándares de
producción internacional han logrado conquistar la inversión extranjera.
La cuarta apuesta es la del sector
hortofrutícola con la siembra de cultivos alternativos como cítricos, plátano,
aguacate y piña, entre otros. Para estos dos últimos, existe un plan de
negocios elaborado por el Programa de Transformación Productiva del Ministerio
de Comercio, Industria y Turismo y Bancóldex, enfocado a convertirlos en productos
con alto potencial exportador ante la demanda de este sector en mercados como
el de los Estados Unidos, Corea, Canadá y la Union Europea.
Los retos a superar son importantes en
esta materia, el primero tiene que ver con el desarrollo de una Infraestructura
post-cosecha para el procesamiento y transformación de los productos. Para
esto, el Ministerio de Comercio, Industria y Turismo tiene planeado construir
Plataformas de Gestión Integral, que son empresas privadas ubicadas en ciertas
regiones para realizar tareas de acopio,
selección, clasificación y tratamiento hidrotérmico e incluso prestará
servicios de empaque y transporte.
Un
ejemplo de esto se encuentra en la producción de la mora, realizada en 691
fincas en 10 de los 14 municipios del departamento, que promete un rápido
crecimiento gracias al programa Rutas Competitivas, cuyo reto es desarrollar en
esta fruta características para su consumo en fresco y de esta forma,
conquistar mercados con el valor agregado de mayor sabor y calidad.
Estas cuatro apuestas en distintos
frentes son una invitación al sector productivo de Risaralda a seguir pensando
en grande y a proyectar sus productos y servicios hacia ese universo de 1.500
millones de compradores potenciales a los que hoy pueden acceder mediante el
aprovechamiento de los 10 acuerdos comerciales vigentes que ha firmado el país.
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